Wieder mal einer dieser Tage: Während du auf Arbeit fährst, versuchst du noch 2 Emails zu beantworten, unterdessen plaudern die Leute im Zugabteil über ihr letztes Wochenende. Dabei fällt dir ein, dass du noch Zutaten für den Geburtstagskuchen kaufen musst, den du heute Abend für deine Tochter backen wolltest. Um nicht im Chaos zu versinken und alle Aufgaben auf die Reihe zu bekommen, müssen wir vorausplanen und Aufgaben priorisieren: Ich schreibe schnell die Zutaten auf, die uns zu Hause fehlen, bevor ich vergesse, was im Rezept stand. Dann beantworte ich die Emails. Die erste ist kurz, die beantworte ich zuerst, für die zweite muss ich schauen, was im Emailaustausch zuvor gesagt wurde. Dabei blende ich die Unterhaltung der Leute um mich herum aus und konzentriere mich auf das Schreiben, vermeide jegliche Ablenkung. Für all dies brauchen wir Impulskontrolle, um uns nicht ablenken zu lassen (war der letzte Bond-Film wirklich so toll wie die Frau neben mir sagt? Ob er noch im Kino läuft? Ich google gleich mal das Programm von Kinopolis) oder einer anderen Tätigkeit hinzugeben (es wäre ja so viel schöner Babyaffen-Videos auf YouTube anzuschauen). Unsere Aufmerksamkeit muss auf unsere Aufgaben fokussiert sein und wir müssen die Aufgaben Schritt für Schritt abarbeiten. Wenn wir unterbrochen werden (weil uns der Nachbar nach dem Weg fragt oder ein Kind plötzlich aufschreit), müssen wir uns wieder erinnern, was wir gerade gemacht haben und uns erneut auf die Sache konzentrieren. Um all dies zu tun, brauchen wir unsere exekutiven Funktionen. Die Hauptbestandteile, die auch schon im Beispiel anklingen, sind:
Arbeitsgedächtnis
Es hilft uns für kurze Zeit Informationen im Kopf zu behalten und zu bearbeiten. Das müssen wir tun, wenn wir uns z.B. Telefonnummern merken wollen oder uns jemand seinen Namen buchstabiert. Ein klassischer Test ist, dass eine Zahlenreihe vorgesagt wird und man die Nummern in umgekehrter Reihenfolge wiedergeben muss. Ich habe diese (und andere) Fertigkeit letztens gebraucht, als ich mit meinem Sohn im Maislabyrinth war: Welchen Weg sind wir schon gelaufen? Wo sollten wir als nächstes abbiegen? Wie viele Buchstaben hatte das Lösungswort? Welche Buchstaben fehlen uns noch?
Mentale Flexibilität
Sie hilft uns bei einer Sache zu bleiben oder unsere Aufmerksamkeit auf etwas anderes zu richten, falls das notwendig ist. Um beim Maislabyrinth zu bleiben: wir mussten unsere Aufmerksamkeit auf die Wege durch das Labyrinth richten. Wenn wir anhielten, um uns die verschiedenen Maiskolben anzuschauen und die Käfer auf den Blättern zu zählen, mussten wir darauf unseren Fokus wieder auf den Weg richten, um nicht verloren zu gehen (was soll ich sagen, wir haben uns mehrmals verlaufen, aber am Ende haben wir wieder herausgefunden, puh!)
Eigenkontrolle
Prioritäten setzen und Verführungen widerstehen. Wohl die schwerste der exekutiven Funktionen. Es war nicht einfach, dem Duft der Brezeln zu widerstehen und erst das komplette Lösungswort zu finden. Ich bin mir sicher, jedem von euch fallen direkt mehrere Situationen ein, in denen eure Selbstkontrolle gefragt war (wer schielt gerade auf sein Handy, weil es Ding gemacht und die nächste Nachricht eingeflogen ist? Wer konnte auf Netflix nicht aufhören seine Lieblingsserie zu gucken?).
Jetzt wisst ihr grob, was mit exekutiven Funktionen gemeint ist und warum wir sie ständig und überall brauchen. Die Frage ist jetzt, wann entwickeln sie sich und was können wir von unseren Kindern erwarten. Die Antwort kurz und knapp ist: am Anfang nicht viel! Auch wenn sich die Funktionen schon früh anfangen zu entfalten (ab ca. dem 1. Lebensjahr), so dauert es bis ins junge Erwachsenenalter, bis alle ausgereift sind (und bei manchen Menschen hat man den Eindruck, sie sind nicht übers 4. Lebensjahr hinausgekommen… 😊).
Wollt ihr wissen, wie sich die exekutiven Funktionen entwickeln? Dann klickt hier. Und wenn ihr wissen wollt, wie ihr die exekutiven Funktionen fördern könnt, dann schaut mal hier nach.
Bei der Chipstüte neben mir hat meine Impulskontrolle versagt, aber jetzt geh ich die Kinder mit dem Fahrrad abholen 😉.
Bis bald,
Eure Blanca